Cheese Board Pizza

Cheese Board Pizza。

UC Berkeleyの学生なら誰もが聞いたことはある名前だろう。

僕は、大変お世話になったHaasの面接官の人からその存在を知らされており、長らく非常に気になっていた。そんなお店に、渡米して3ヶ月して、ようやく行くことができた。

このお店、もともとはチーズ屋さん（今もピザ屋に隣接）らしく、チーズが非常においしいらしい。

さらに、一日に一種類のピザしか焼かず、何が食べられるかはその日次第らしい。

こういうそのお店ならではのこだわりがあると、期待度がなぜか高まってしまう。「頑固なラーメン屋はうまい！」みたいな感じか。

ちなみに、今日のピザはナス。

お店が近づいてくると、店の外まで人が並んでいるのが見える。Undergraduateにいる日本人の学生二人と一緒に行ったのだが、その一人によれば「今日は列が短いほう」らしい。お店に入ると、席は満席。お客さんを見ると、二人くらいでホールピザを分け合っている人が多い。列の前に並んでいる人を見ても、ホールで買っていく人が主流。僕らは三人でホールを分け合うことにした。

席がないので、なんと、お店の前の道路の中央分離帯（といっても、大きな道路ではなく、普通の街路なので、そこに入ることは特に違法ではないと思う）の芝生で食べることに。一応、お客さんがお店に入りきらず、店の前の道路の真ん中に座って、ピザを食べる光景がCheese Board Pizzaの名物らしい。

僕ら以外に、周りで食べている人がいなかったのは、夜で寒かったからなのか、そもそも本当はそんなこと誰もしないのか、事実はわからないが、ピザがあまりにおいしく、周りの目はまったく気にならなかった。

周囲のお店もこぎれいでかわいらしいお店が多いので、Berkeleyにお越しの方は是非お試しを。

Berkeley のスーパー事情

今週は結構忙しく、買い物にも行けなかったが、無事今週の授業が終了したため（ビジネススクールは月～木までしか授業がなく、週休3日制。もう会社勤めなんて戻れない・・・）、近所のSafewayに行ってきた。

最近は基本的に朝食・晩飯を家で食べるようにしているのだが、今日は疲れたので手抜きをしようと思い、Safewayの中のデリに挑戦。手羽先を2個注文すると、おばちゃんが勝手に四つ入れてるので、「おいおい」と思ったら、「足りないでしょう。プレゼント。」と言い、なぜかオマケをしてくれた。

僕は、昔からなぜか知らない人から施しを受けることが多いのだが、サービスが悪いと言われるアメリカでもどうやら通用するようだ。そろそろ履歴書の特技の欄に追加してもいいのではなかろうか。ちなみに、もう一つの特技は、人に道を聞かれること。日本国内のみならず、フランスの田舎町、香港など、「なぜ僕を選んだんですか？」と聞きたくなるような土地においても、道を聞かれた実績がある。

本題。

Berkeleyにも日本同様に色々なスーパーがあるのだが、ちょっとずつその特徴がつかめてきたので、ご参考まで。

・Whole Foods：オーガニック系に強い高級スーパー。まだBerkeleyの店舗には行ったことがないが、NYで行った際には、お店の内装もきれいだし、商品もきれいだった気がする。

・Andoronico's：Whole Foodsに次ぐ高級スーパー。品揃えの特徴は不明。普通になんでもある印象。ネクタリン（桃みたいな果物）とベーグルを買ったことがあるが、どちらもおいしかった。

・Berkeley Bowl：これもオーガニック系と言われているスーパー。Whole Foodsよりは安いらしい。未開拓。

・Trader Joe's：最近非常に人気が高いと言われている、これまたオーガニック系スーパー。肉・野菜・冷凍食品・酒など、安いのに質がいいものが手に入るということで評判。

・Safeway：普通のスーパー。近所にあるので一番お世話になっている。端的に言うときれいじゃないAndoronico's。

・Target：大型のディスカウントストア。生鮮食品はほとんどないが、他は何でもある。牛乳にヨーグルト、電子レンジからUC Berkeleyのロゴ入りTシャツ、さらにはバランスボールまで、うちにあるものの多くはTargetにて購入。

・Costco：近所にあるらしいが、まだ会員になっていないため、行っておらず。安く大量に買う店という認識しかなかったが、実は食品の質が高いらしい。ヨーロッパ出身の友達が「Costocoのチーズは種類が多いし、うまい」と言っていたので、非常に気になっている。ただし、これをたとえばアメリカ人の友達が言っていたら、「うんうん、わかったわかった。君はCostcoのチーズで十分だね。」としか思わなかっただろう。バイアスというのは、本当に恐ろしい。

夢のIn-N-Out Burger

アメリカに来て早一月半。ようやく憧れのIn-N-Out Burgerに行くことができた。

渡米後間もないころ、日本人同士でBBQをしているときに、In-N-Out Burgerが話題になり、まだ行ったことがないと言うと、「そんなんじゃ、カリフォルニアに住んでいるとは言えない」と断言されてしまった。

それ以来、In-N-Out Burgerに行くことは、大きな目標となった。


そして、その夢が今日ようやくかなった。


サーフィンの帰り、友達のY君につれられ、初In-N-Out Burger。
アメリカ人にも人気のようで中は満席。普段はレジの前に列ができているらしいが、今日は時間が早かったこともあり、2～3人並んでいるものの、長い列にはなっていなかった。

ちなみに、In-N-Out-Burgerの特徴は、

1．メニューが極端に少ない（普通のバーガー、チーズバーガー、Wバーガー、ポテト、飲み物）
2．具が新鮮（ex. フライドポテトが冷凍ではなく、お店でカットしたものをあげている）

なんと日本版WikiにもIn-N-Out Burgerが存在した。ファンが書いたのだろうか。

今日は、朝ごはんも食べずにサーフィンをしてお腹が減っていたため、Wバーガーのセットを注文。飲み物はシェイクも気になったのだが、ベタにファウンテン（自分で買ってに飲み物入れるところ、ファミレスのドリンクバー）からルートビアをとる。

味のほうは、バーガーは野菜が新鮮で、チーズの味もしっかりしており、正統派のおいしいバーガーという感じ。フレッシュなフライドポテトは、油がしつこくなく、パクパクいけてしまう。これならLargeでも食える。

Y君いわく、アメリカのハンバーガーチェーンはうまい順に、In-N-Out Burger→Jack In the Box→McDonald's→Burger Kingとのこと。

Jack In the Box、見かけたことはあるが、まだ行っていない・・・。
Taco Bellにも行かなければいけないし、In-N-Out Burgerの隣にあるKrispy Kreme Doughnutsも食べたい。

アメリカの食文化だって、なかなか侮れないのです。

初サーフィン@Pacifica

アメリカに来て初めて、サーフィンに行ってきた。
留学準備を始めた2009年2月以来だったので、1年半ぶりになる。

日本人同級生Kに土曜の朝からサーフィンに行こうと誘われたとき、正直あまり行く気がしなかった。今週から授業が本格的に始まり、予習に追われていたため、週末はやることを整理し、一息つくほうがいいと思ったが・・・

金曜の授業中、Study Groupの友人が、授業が終わったらKitesurfing（ボードの上に立ち、凧に引っ張られて、海の上を移動するマリンスポーツ）に行くという話を聞いていると、急にうらやましくなり、俄然行く気がでた。

学校の日は8時に起きるのもつらいが、今日は6時にきちんと起き、Kの運転する車に乗り、San Franciscoの西に位置するPacificaへ（僕の住んでいるところからは、車で40分ほど。Kが運転してくれる中、爆睡）。

海を見ると、波がくるペースが早いところが気になるが、高さはそれほどなく、初心者向きの波。
入ってみると、底はほぼ砂となっており、岩が少なく、いい感じ。ただ、水は聞いていたとおり、非常に冷たい！福岡の初冬のような寒さ。

2時間半ほど久しぶりのサーフィンを楽しみ、最高にリフレッシュ。間違いなく来週も来ると思い、さっそく中古のボードを購入（価格は、日本の6～7割り程度のイメージ）。

Berkeley に夏到来

これまで朝夕の通学時は10度ちょっとしかなく予想以上に寒かったのだが、今日は朝からTシャツで通学しても十分なくらいの陽気。どうやら昨日から暖かくなっているらしい。

そんな陽気に誘われ、今日は普段とは違う通学路を試してみた。

これまでは、分かりやすく安全という理由から大通りを走って学校まで通っていた。
そのことをオリエンテーションウィーク中のパーティーで知り合ったAlumni Relationship（卒業生対応。ビジネススクールでは卒業生ネットワークは非常に重要な資産のため、結構大事な役割と思われる）のおばちゃんに話すと、僕の通学路よりもっと自然が豊富でいい通学路があると言われ、気になっていた。

正確なルートはわからないのだが、大体の方向は頭に入っており、いざとなればiPhoneのGoogle mapsもあるため、試しにルートを変えてみることにした（結局、ロッククライミングの壁みたいなものすごい険しい坂道に入り、汗だくになった。が、丘の上から眺める景色がきれいだったので、むしろツイていたと思う）。

今まで気づかなかったのだが、Berkeleyは大通りを外れると、緑が豊富になり、立ち並ぶ家もオシャレでかわらしいものが増えてくる。ちょこちょこ見かけるお店も、こじんまりしたセンスのいい店が多く、通学が圧倒的に楽しくなりそう。問題点は、気分がよすぎて、学校に行く気がそがれる点。

ビジネススクールの1年目はものすごい忙しいと聞くが、視界の7割が青空という恵まれたこの環境があれば、ちょっとくらい忙しくたって、ストレスなんて全てふっとんでしまう気がする。

iPhone 4G入手

先週の火曜にBerkeleyに着いて、すぐに注文したiPhone 4Gがようやく手元に届いた。

日本ではiPhoneを使っていなかったので、これから徐々に慣れていかないといけない。
半日ほど説明書なしで使った感想としては、これまで他の携帯を使ってきた常識に従えば、基本操作には問題なし。

ただし、便利な機能はAppsを取得することで追加されていくので、友人から便利なApps情報を聞いて、追加していく必要がありそう。

ちなみにアメリカでは、at&tがiPhone向けサービスを提供しているのだが、日本でのパケット使い放題に相当するプランがなく、僕は一月あたり2GBまでネット使い放題というプランにしている（一月あたりの使用量が2GBを超えた場合は、1GBごとに$10が追加で課される）。ネットの使用量は簡単に確認できるのだが、今日の使用量を調べると7.6MBだった。一月2GB使っていいとなると、単純計算で一日あたり66.7MB使っていいことになるのだが、今日のような使い方（Gmail、Google calender、Google Mapsを使う程度）では、一月で2GBを超えることはなさそう。ただし、SkypeやYou Tubeのような音声や映像をやりとりするサービスを使った場合にどうなるかは、まだ分からない。iPhoneでYou Tubeを見ることは控えたいが、写真など映像のやりとりは発生しそうなので、今後もちょくちょくデータ使用量を確認していかないといけなそう。パケ放題に慣れた身としては、なんだかめんどくさい。

なにはともあれ、携帯が手元に来たおかげで、今後はこっちの生活の写真もとれるし、交友関係を広げるのもやりやすくなりそう。

IKEAを組み立てる

昨日は飲み会があったため、家具を買ったものの放置していたため、今日は一日かけて組み立てることにした。

そういえば、昨日2時くらいにUC Villageに帰ったのだが、UC Villageの中でタクシーの前を横切る大きな影があった。
何かと思って見ると、なんと鹿だった。ノラ鹿。久しぶりに見た。


家具の組み立ては、順調に行ったのだが、一つ予想外なことが起きた（鹿ほどではないが）。
昨日中身も見ずに買った椅子だが、すわり心地もデザインも問題ないのだが、色が真っ赤か・・。

昨日ピックアップスペースで確かめた図面は白黒で色まではわからなかった。しまったと思ったが、ときすでに遅し。

今日の反省：IKEAではちゃんと実物を見てから、買いましょう。

IKEA

今日は車も来たので、IKEAに家具を調達しに行く。

目指すは、ソファベッド、ダイニングテーブル、椅子。

これまで、ベッドがなかったので、床の上に直接寝ていた。
机がないので、PCも床の上。食事も床の上。
そろそろ床の上生活を脱し、文明化した生活を送りたい。

IEKAの中を散策すること一時間以上。無事めぼしいものが見つかり、ピックアップスペースへ。
※IKEAは大きい家具は、展示スペースで実物を見て、商品番号を確認した上で、ピックアップスペースと呼ばれる物流倉庫のような場所で商品番号を頼りに商品をカートに載せ、お会計をする。

一緒に来た同級生Yと重い家具は助け合いながら、カートに載せていく。Yの勉強机を載せるのを手伝いながら、値段を見てみると、なかなかお手ごろ。そもそも学生なんだし、ダイニングテーブルの前に勉強机が必要じゃないかと思い直し、Yに便乗し、同じ机を買うことにした。

勉強机用の椅子は検討していなかったが、たまたま勉強机の近くに椅子がおいてあったので、ダンボールの横の図面だけ見て、適当に選ぶ。Yには、すわり心地もわからないのにいいのかと笑われたが、IKEAを信じることにした。

結局、ソファベッド、勉強机、椅子、その他小物を買って、家路についた。

同級生飲み

今日は車の保険が適用されたので、ディーラーに行き、車を取ってきた。
初めての左ハンドル・右側通行だったが、あまり違和感なく運転できた。一安心。

夜は、UC Villageにすんでいる日本人の同級生二人と近所のブリューワリーにご飯を食べに行く。
醸造所の横にレストランが設置されており、できたてのビールが楽しめる。

アメリカのレストランのご飯は基本おいしくないが、ここの料理は、結構いける。
量は、はんぱじゃない。料理が運ばれてくるたびに、笑うしかない。

飲んでいる最中、同級生Kより二つルールが提案された。

1. 名前はファーストネームで呼び合う
2. 敬語禁止

日本人の同級生は7人おり、年齢は27～34才と幅があるが、そんなこと気にせず、みんなタメ語で呼び合おうということらしい。最初はちょっと変な感じだったが、慣れれば気楽なもの。新しい友達ができるのって素敵だ。

その後は、なぜか日本人同士なのに英語縛りという変ったこともやった。素面なら恥ずかしかっただろうが、酔っていたので、わりと盛り上がった。

Albany に引越し

これまでの二日間はホテル暮らしだったが、学校のあるBerkeleyの隣町Albanyにある学生向け家族寮UC Villageに引越しした。

家具はなにもないけど、ホテルに比べると圧倒的に気持ちが落ち着く。

昨日買ったRAV4は、保険の関係から明日まで納車されないので、今日は学校に通う足となる自転車を買いに行く。

私服で自転車通学できるなんて、学生ならではの特権。

目星をつけていた自転車屋で紺色の自転車を購入。24段のギアが付いた、なかなかちゃんとした自転車。ちょっと贅沢をしたが、毎日使うからよしとしよう。

ちなみに写真は、通学路。爽快です。

車購入

昨日Berkeleyについて以来、父の会社の元先輩の人に手伝ってもらいながら、車探しをしていた。

家族3人で使うこととサーフィンに行くことを考え、信頼できる日本車で、走行距離が比較的少なく、収納のある車をターゲットにして探していたが、ようやく納得いく車を発見。

2009年のTOYOTA RAV4。走行距離は3.6万マイル（1マイル≒1.6km）。
ただ、条件がいいだけに値段も高い。$17,980。諸経費を含めると2万ドルを超えてしまう。

でも、ほしい・・・。

結局、ディーラー相手に、「オレはこの車が非常にほしいが、予算オーバーだ」と値切り交渉を始めることに。元々20%ほどセールになっていた車なので相手もしぶり、なかなか値下げに応じない。

相手がボスの承認が必要だといえば、オレもこの価格じゃ妻の承認が下りないとウソをつき、ねばる。諸経費込みで$18,000が目標だったが、結局$18,600で折り合う。もう少し時間をかけて、今日は一度帰って、明日もう一度交渉するとか技を使えば、$18,000も可能だった気がするが、時間をかけたくもないので、諦めた。

文化が違い、英語が下手でも、なんとか車の交渉くらいはできると学んだ。

Berkeley 到着

今日はアメリカに向け出発する日。

7月頭に仕事がおおむね片付いて以来、ほぼプータロー同然の生活を続け、来る日も来る日も人と会うためにランチ、お茶、飲み会を繰り返してきたが、今日からは新生活。

心機一転、Berkeleyでは人間としての幅を拡げる経験を積んで来ようと思う。

初心を忘れないように、今後のテーマを簡単に書くと、
1. Risk-freeな学生という立場を最大限活かすため、新しいことに対して常にオープンに、興味のあるものには失敗を恐れず挑戦する
2. 新しい経験を通じ、自分自身を見つめなおし、今後の方向性を考える
3. 日本にいては見えない、世界に広がっている機会・問題を認識し、今後のビジネスへの活かし方を考える
4. 家族にとっても最高の2年間になるよう全力尽くす

当面は、英語力の向上と友達作りにいそしむとしよう。